Scéna.cz 

Vodopád Tugela je nejvyšší na světě – důkaz přinesli Češi

Na začátku byl nápad, trochu klukovsky bláhový. Výsledkem se stalo průkazné měření, které jihoafrický vodopád Tugela Falls posunulo na první místo jako nejvyšší vodopád na světě. Tři čeští cestovatelé – muzikant, novinář a dokumentarista Martin Šíl, lékař, lektor a fotograf Jiří Neumann, technik a kameraman František Filip – tak přepsali světové tabulky. Spojila je dobrodružná povaha a touha objevovat. Nyní, s odstupem několika let, nabízejí také ostatním, aby s nimi vše prožili prostřednictvím dokumentárního filmu Tugela Falls – Poslední tečka za vodopádem. Premiéru má 14. října v 18 hodin v pražském Náprstkově muzeu.

„Žádná slova, ani fotografie nebudou nikdy tak výstižné jako film, který zprostředkuje všechny cesty k vodopádu, nadšení při měření i africkou přírodu. Když s něčím prožijete víc než sedm let, není jednoduché ta dobrodružství nějak smysluplně odvyprávět,“ vysvětlil Martin Šíl, který dokument režíroval. Snímek je shrnutím tří expedic v rozmezí sedmi let, které spojuje právě měření vodopádu. „Fakt, že dokument představíme divákům v Náprstkově muzeu, které je odjakživa Mekkou českých cestovatelů, vnímáme jako velkou poctu,“ dodává Jiří Neumann, který všechny expedice fotograficky dokumentoval.
Poprvé se do Dračích hor, které se táhnou více než tisíc kilometrů z jihu na sever Jihoafrické republiky k hranicím s Lesotho a v jejichž nejvyšší části se Tugela Falls ukrývá, vydala trojice Čechů v roce 2014. Proč právě tam? „Afriku milujeme a národní park Royal Natal nabízí nejen treky s horskými scenériemi, ale v nejvyšších místech úchvatného skalního útesu je i kaskádovitý vodopád Tugela. Ten byl sice tradičně označován jako druhý nejvyšší na světě, ale nebylo jasné, jakou má doopravdy výšku. Vlastně ho nikdo ještě přesně nezměřil. To nám znělo jako výzva, abychom do toho šlápli,“ vypráví Jiří Neumann. „Sbalili jsme bágly, barometrický výškoměr, vyrazili do Afriky a měřili,“ vzpomíná další člen všech expedic k vodopádu František Filip.

Dostat se k vodopádu není vůbec jednoduché. Filmové záběry přibližují vysokohorský trek na jeho hranu, k níž v samotném závěru stoupání musíte vylézt po řetězových žebřících. Ani cesta pod vodopádem není přívětivější. Nejdříve to vypadá dobře, postupně se však stává složitější a náročnější. Je třeba brodit korytem řeky Tugela přes balvany, přelézt průrvy a skrz soutěsku i úzký skalnatý tunel se dostat k patě. „Na rozdíl třeba od Viktoriiných vodopádů si Tugela Falls musíte opravdu zasloužit,“ shodují se všichni tři dobrodruzi, kteří po prvním měření v roce 2014 z Afriky odjížděli s „megačíslem“ 1 101 metrů, což je utvrdilo v tom, že má smysl vyrazit na stejnou expedici znovu, tentokrát s geodety.
Podruhé, v roce 2016, už trojici doprovázeli čeští a jihoafričtí geodeti pod vedením Vladimíra Vysloužila z firmy Geoprojekt. Výprava získala záštitu od Velvyslanectví Jihoafrické republiky, Ezemvelo KZN Wildlife a Royal Natal National Park. Měření odborníci provedli pomocí speciální RTK technologie, která využívá kombinaci navigačních systémů a satelitních metod určení polohy. „Jeden z měřicích přístrojů stál asi jako mercedes,“ vzpomíná se smíchem František Filip. Díky vybavení systémem kompenzace náklonu bylo možné velmi přesné měření i v obtížných podmínkách. „Z blikajících diod, laserové pistole, létajícího talíře a zelené krabičky vylezla přes družice a GPS signály čísla, která znamenala jediné. Tugela Falls je s výškou 983 metrů nejvyšším vodopádem světa,“ shrnují s úsměvem Jiří Neumann a Martin Šíl. Celé dobrodružství uzavřela až následná komunikace s centrem Waterfall Database (Světová databáze vodopádů), která po čase skutečně prvenství vodopádu Tugela potvrdila.
K Tugela Falls se trojice severočeských dobrodruhů vydala ještě potřetí v roce 2021. Se svolením vedení Ezemvelo KZN Wildlife v čele s manažerkou parku Carol Mnculwane zde umístili cedule, které zdobí i česká vlajka a které dalším příchozím připomenou, že navštívili nejvyšší vodopád světa.