Scéna.cz 

Zemřel legendární tanečník a choreograf Merce Cunningham

16. dubna 1919 – 26. července 2009
Toto léto je ve znamení ztrát v oblasti tanečního umění. Po Pině Bausch odešla další legenda americký tanečník a choreograf Merce Cunningham. Během své více než šedesátileté kariéry zásadně ovlivnil taneční styl i výuku a v jeho tvorbě se křížily nejrůznější umělecké obory – pohybové umění, hudba a výtvarné umění. Zároveň byl považován za jednoho z největších amerických tanečníků 20. století.

Mercier (Merce) Philip Cunningham se narodil v Centralii ve státě Washington v dubnu 1919 jako druhý ze tří synů. Narozdíl od svých bratrů, kteří navázali na právnickou kariéru svého otce, Merce už od malička tíhnul k umění. Kdžy mu bylo deset let, požádal, aby směl navštěvovat taneční školu. Tak získal první formální vzdělání v oblasti tance a divadla na Cornish School (nyní Cornish College of the Arts) v Seattlu (1937-1939). Tam ho viděla slavná tanečnice Martha Grahamováa přizvala jej do své taneční skupiny. Na podzim 1939 se tedy Merce přestěhoval do New Yorku a začal svou šestiletou kariéru jako sólista v Martha Grama Company. Svůj první sólový „koncert“ uvedl v New Yorku v dubnu 1944 společně se skladatelem Johnem Cagem, který se stal jeho životním partnerem a stálým spolupracovníkem (až do Cagovy smrti 1992). V létě 1953 jako učitel v Black Mountain College zformoval Cunningham Merce Cunningham Dance Company, která se stala fórem pro zkoumání nových myšlenek v oblasti tance a scénických umění. Po celý život propojoval umělce z nejrůznějších oborů – pohybových disciplin, stejně jako divadelních , hudebních a výtvarných. Během své více než šedesátileté kariéry choreografoval více než 200 tanečních čísel a na 800 tzv. Events, což byly choreografie spojená s konkrétními místy „site-specific“. Až do počátku 90.let 20.století aktivně vystupoval se svou skupinou. V posledních letech žil v New Yorku, upoután na kolečkové křeslo, ale funkci uměleckého ředitele společnosti si stále ponechal. Zemřel ve spánku 26.července 2009.

Merce Cunningham Dance Company funguje nepřetržitě od roku 1953. Od počátku se zaměřila na radikální přístup k prostoru, času a technologiím. Původními členy skupiny byli tanečníci Carolyn Brown, Viola Farber, Paul Taylor a Remy Charlip, a hudebníci John Cage a David Tudor. V počátích jezdili na zájezdy autobusem Volkswagen, který řídil John Cage a do kterého se vešlo přesně 6 tanečníků, dva muzikanti a manažer, což byl většinou Robert Rauschenberg. První mezinárodní zájezd v roce 1964 po západní a východní Evropě, Indii, Thajsku a Japonsku byl velice úspěšnýma a od té doby se MCDC stala jedním z nejvýznamnějších reprezentantů amerického tanečního umění ve světě. Mezi nejvýznamnější projekty posledních let byl dlouletý pobyt skupiny v Dia: Beacon, kde uváděli Events (Události) v galeriích Richarda Serry, Dana Flavina a Sol LeWitt. V roce 2007, MCDC uvedli v Dartmouth College v New Hampshire projekt XOVER, Cunninghamovu poslední spolupráci s Rauschenbergem. K mistrovým devadesátinám v dubnu letošního roku byla uvedena premiéra díla Nearly Ninety (Téměř devadesát) na Brooklynské akademii hudby. MCDC mohli v roce 1997 vidět i čeští diváci, vystoupili s představením Events (Události) na festivalu Tanec Praha. O osm let později získal Cunningham ocenění Praemium Imperiale, které je považováno za uměleckou obdobu Nobelovy ceny.
V červnu 2009 vyhlásila nadace The Cunningham Dance Foundation tzv. dědický plán (Legacy Plan -LLP), který je ojedinělou záležitostí v dějinách tanečního divadla. Obsahuje Cunninghamovy vize týkající se budoucnosti jeho společnosti na mnoho let dopředu, plány na zájezdy, dokumentární materiály, které osvětlují okolnost vzniku jednotlivých choreografií a doklady, díky kterým veškeré dědictví (duchovní i materiální) z Cunninghamovy nadace a souboru přejdou do vlastnictví Merce Cunningham Trust, který bude správcem a opatrovatelem jeho díla.